ART USB IV to propozycja dla użytkowników, którzy potrzebują nieco większej liczby wejść niż podstawowe interfejsy audio, ale jednocześnie oczekują od interfejsu czegoś więcej niż standardowego zestawu funkcji. Cztery kanały wejściowe pozwalają wygodnie pracować z mikrofonami, źródłami liniowymi oraz instrumentami, a konstrukcja urządzenia została uzupełniona o rozwiązania przydatne zarówno podczas nagrywania, jak i pracy na żywo.
Hi-Z – instrument bez zbędnego sprzętu
Na pokładzie ART USB IV znalazły się wejścia instrumentalne Hi-Z, przygotowane do bezpośredniego podłączenia źródeł takich jak gitara czy bas.
Dla gitarzysty lub basisty oznacza to przede wszystkim prostotę: instrument można podłączyć bezpośrednio do interfejsu i wykorzystać go jako część kompletnego toru nagraniowego, umożliwiając ujęcie bezpośrednie instrumentu i dalszą jego obróbkę brzmienia już cyfrowo w DAW.
Cztery kanały wejściowe
USB IV udostępnia cztery wejścia combo XLR/TRS – każdy z wbudowanym zasilaczem Phantom +48V, zapewniając znacznie większą elastyczność niż typowe interfejsy wyposażone tylko w dwa kanały.
Taka konfiguracja sprawdza się między innymi podczas jednoczesnej rejestracji kilku mikrofonów, nagrywania wokalu z instrumentem czy pracy z większą liczbą źródeł liniowych. Użytkownik nie musi też za każdym razem przepinać kabli, gdy zmienia konfigurację sesji.
Za jakość toru wejściowego odpowiadają niskoszumowe przedwzmacniacze mikrofonowe, a przetwarzanie cyfrowe obsługuje rozdzielczość 32 bit / 192 kHz.
Transformatory na wyjściach - wbudowany DiBox
Jedną z ciekawszych cech ART USB IV są transformatory zastosowane na dwóch wyjściach audio, zapewniające ich galwaniczną izolację. To rozwiązanie nabiera szczególnego znaczenia w zastosowaniach scenicznych i instalacjach, w których interfejs staje się elementem większego, często bardzo złożonego systemu nagłośnieniowego.
Na scenie sygnał audio może przechodzić przez wiele urządzeń: miksery, stageboxy, procesory, wzmacniacze, aktywne systemy PA czy dodatkowe interfejsy. Do tego dochodzą zasilacze impulsowe, komputery i inne urządzenia elektroniczne, a całe środowisko jest narażone na zakłócenia elektromagnetyczne. Źródłem problemów mogą być również instalacje oświetleniowe, w tym dimmery i sterowniki dużej mocy. W takich warunkach odpowiednia izolacja toru audio może mieć realne znaczenie dla jakości i stabilności całego systemu.
Transformatorowa izolacja wyjść pomaga ograniczyć przenoszenie niepożądanych składowych pomiędzy połączonymi urządzeniami i zmniejsza ryzyko powstawania pętli masy oraz związanych z nimi przydźwięków i zakłóceń. Jest to szczególnie istotne wtedy, gdy niewielki interfejs USB zostaje wpięty w rozbudowany system nagłośnieniowy, gdzie liczba połączeń i potencjalnych źródeł zakłóceń szybko rośnie.
Wbudowanie takiego rozwiązania w interfejs oznacza, że ART USB IV nie wymaga dodatkowego zewnętrznego urządzenia separującego sygnał na wyjściu. Funkcja, która w bardziej rozbudowanych systemach często realizowana jest przez dodatkowe elementy toru audio, została zintegrowana bezpośrednio w konstrukcji USB IV.
Bez dodatkowych sterowników – albo z niską latencją
ART USB IV może pracować bez instalowania dodatkowych sterowników, wykorzystując standardową obsługę USB. To duża zaleta z punktu widzenia użytkownika, szczególnie mniej zaawansowanego technicznie: podłączenie interfejsu do komputera nie musi oznaczać instalowania kolejnego pakietu oprogramowania.
Dla osób, które potrzebują jednak możliwie niskiej latencji, dostępne są opcjonalne sterowniki ASIO/WDM. Pozwalają one wykorzystać USB IV w bardziej wymagających konfiguracjach komputerowego audio, gdzie istotna jest szybkość komunikacji pomiędzy interfejsem a aplikacją DAW.
W efekcie użytkownik może dobrać sposób pracy do własnych potrzeb – korzystać z interfejsu w trybie bez dodatkowych sterowników albo sięgnąć po dedykowane sterowniki niskolatencyjne, gdy wymaga tego konkretna konfiguracja.
Monitoring bez latencji, dwa niezależne miksy i MIDI
ART USB IV oferuje bezpośredni monitoring bez latencji, dzięki któremu sygnał z wejść może być odsłuchiwany bez opóźnienia wynikającego z jego przejścia przez komputer i oprogramowanie DAW. To szczególnie istotne podczas nagrywania wokalu czy instrumentów, gdzie nawet niewielkie opóźnienie może negatywnie wpływać na komfort wykonawcy.
Interfejs wyposażono w dwa wyjścia stereo – Main Out oraz niezależne wyjście słuchawkowe Headphones. Pozwala to przygotować i wysłać dwa różne miksy: jeden do głównego systemu odsłuchowego lub nagłośnienia, a drugi do słuchawek. W praktyce wykonawca może otrzymać własny miks monitorowy, podczas gdy na wyjścia główne trafia sygnał przeznaczony dla realizatora, monitorów studyjnych lub systemu PA.
Takie rozwiązanie zwiększa elastyczność USB IV również w zastosowaniach scenicznych – interfejs może jednocześnie obsługiwać główny tor audio oraz osobny odsłuch wykonawcy.
ART USB IV wyposażono również w złącza MIDI In/Out, dzięki czemu może współpracować z zewnętrznymi klawiaturami sterującymi, syntezatorami i innymi urządzeniami MIDI. W studiu pozwala to między innymi na wygodne sterowanie instrumentami wirtualnymi uruchomionymi w DAW, a także integrację sprzętowych instrumentów MIDI z komputerowym środowiskiem produkcyjnym. Dzięki temu USB IV może pełnić rolę centralnego punktu zarówno dla toru audio, jak i komunikacji MIDI.
Kompaktowy interfejs do różnych zastosowań
ART USB IV łączy w jednej obudowie funkcje, które są niezbędne w domowym studiu, podczas produkcji muzycznej, sesjach scenicznych przy odtwarzaniu dźwięku lub pracy z instrumentami wirtualnymi, czy w nieco bardziej rozbudowanym stanowisku nagraniowym,
Cztery wejścia, Hi-Z, wbudowana funkcja DI, dwa transformatorowo izolowane wyjścia, MIDI oraz możliwość pracy bez dodatkowych sterowników tworzą zestaw, który wykracza poza typowy schemat prostego interfejsu USB.
Największą zaletą USB IV jest właśnie jego wszechstronność. Z jednej strony pozostaje prostym w obsłudze interfejsem do codziennej pracy z komputerem, z drugiej – oferuje rozwiązania konstrukcyjne, które docenią użytkownicy wymagający większej elastyczności i lepszej kontroli nad całym torem sygnałowym. A całość zamknięta w eleganckiej stalowo aluminiowej obudowie w funkcjonalnej formie.
ART USB II – prostsza alternatywa
Dla użytkowników, którzy nie potrzebują aż tak rozbudowanej konfiguracji a oczekujący wysokiej jakości, ART oferuje również bliźniaczy model USB II. Zachowuje on podstawową funkcjonalność interfejsu USB, ale w bardziej klasycznej, dwukanałowej formule. To rozwiązanie dla tych, którzy szukają prostego i uniwersalnego interfejsu do codziennej pracy z mikrofonem, instrumentem czy materiałem stereo, bez potrzeby korzystania z czterech wejść USB IV i jego bardziej rozbudowanych możliwości.
USB II i USB IV tworzą tym samym dwa warianty tej samej koncepcji: pierwszy stawia na prostotę i kompaktową konfigurację, drugi oferuje większą liczbę wejść oraz dodatkowe możliwości, które docenią użytkownicy pracujący z bardziej rozbudowanym setupem audio. Oba przy zachowaniu najwyższych parametrów obecnych w branży.
